Ogier se impone a Tanak y bate el récord de victorias en Cerdeña

Sébastien Ogier se adjudicó su tercera victoria de la temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes tras superar un error en la última etapa y conquistar el exigente Rally de Cerdeña.

El piloto a tiempo parcial de Toyota y su copiloto Vincent Landais sortearon los escollos de las 16 duras etapas de grava de Cerdeña para hacerse con una impresionante victoria, con la que Toyota amplía su dominio en el arranque de la temporada 2025 con un 100% de victorias. 

Ogier se enzarzó en una tensa batalla con Ott Tanak, de Hyundai, durante la mayor parte del rally, antes de distanciarse del campeón del mundo de 2019 en el nuevo cuarteto de etapas del domingo. Un medio trompo seguido de un pequeño toque con un árbol en la última etapa amenazó con descarrilar su carrera hacia la victoria, pero Ogier aguantó para ganar por 7,9s.

Kalle Rovanpera, de Toyota, completó el podio en tercera posición (+50.5s), por delante del líder del campeonato Elfyn Evans (+5m05.7s), que vio cómo su ventaja en puntos disminuía de 30 a 19 puntos sobre Ogier.  

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto: Toyota Racing

Toyota preveía un reto especialmente difícil para hacerse con la victoria en Cerdeña, con Evans, Rovanpera y Ogier en lo más alto del orden en un rally en el que el efecto de limpiar la carretera es significativo. La marca japonesa también optó por no probar antes del evento, a diferencia de sus rivales – incluyendo Hyundai, que había sido derrotado en la isla italiana sólo dos veces desde 2016.

Sin embargo, Ogier desafió su posición en la carretera para liderar tras la primera etapa, solo para que el francés perdiera la ventaja ante Thierry Neuville, de Hyundai, en la siguiente prueba. Pero fue Adrien Fourmaux quien tomó una ventaja de 2,9s sobre su compañero de equipo al servicio del mediodía del viernes. El liderato cambió de manos después de cada una de las etapas del viernes por la tarde, cuando Neuville se convirtió en el primero de los aspirantes al título en tener problemas.

Neuville se equivocó ligeramente en un tramo superrápido y estrecho en la nueva etapa Telti – Calangianus – Berchidda que sorprendió a seis pilotos del Rally1. El impacto arrancó la rueda trasera izquierda de su coche, provocando un abandono prematuro. Ogier heredó un liderato de 2,1s de Fourmaux después de la sexta etapa, con Tanak al acecho en tercera posición a 7,3s, después de sufrir la rotura de un amortiguador.

La jornada del sábado estuvo dominada por otro intenso duelo entre Ogier y Tanak, tras un inicio dramático en la que Fourmaux perdió terreno, lo que provocó que Ogier también perdiera brevemente el liderato.

Fourmaux sufrió un pinchazo en la primera etapa del día e inicialmente decidió continuar antes de detenerse a cambiar la rueda, lo que le costó al piloto de Hyundai casi cuatro minutos. Fourmaux se reincorporó a la etapa, pero el polvo entorpeció gravemente la visibilidad de Ogier durante una parte de la prueba, lo que le hizo perder 29s de tiempo y el liderato del rally.

Toyota apeló a los organizadores, que proporcionaron a Ogier un tiempo teórico que puso al francés con 15.0s de ventaja.

Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto de: Austral / Hyundai Motorsport

El ataque de Tanak se vio afectado por un pinchazo en la novena etapa, aunque la pérdida se redujo a 10,5s. Tanak ganó dos de las tres etapas del sábado por la tarde y aventajó a Ogier en 11,1s, lo que preparó una gran final para el domingo.

Sin embargo, Ogier no pudo detenido y, a pesar de un momento en la Power Stage, el piloto de Toyota amplió su ventaja para conseguir la 64º victoria de su carrera frente a Tanak, que fue incapaz de encontrar el ritmo para plantar cara.

Al igual que Ogier, Rovanpera fue el único otro piloto de Rally1 que no sufrió ningún problema importante. El finlandés realizó una conducción inteligente en un rally que no se adapta a su estilo de pilotaje, logrando su tercer podio consecutivo. Rovanpera consiguió el máximo de 10 puntos del Súper Domingo, subrayados por una impresionante victoria en el Power Stage por 8.1s sobre Neuville.

Evans se enfrentó a las peores condiciones el viernes, abriendo pista, y pagó el precio, perdiendo más de un minuto el viernes. Sin embargo, el galés se benefició de lo que resultó ser un rally de desgaste para terminar cuarto, a pesar de sufrir un pinchazo el sábado que requirió un rápido cambio de ruedas. Evans sumó tres puntos del Super Domingo a su cuenta.

Takamoto Katsuta se recuperó de un pinchazo y de un vuelco a baja velocidad en la infame prueba Telti – Calangianus – Berchidda para terminar quinto. Su compañero en Toyota, Sami Pajari, llegó a rodar tercero, pero un pinchazo el sábado y un trompo tras chocar con un árbol el domingo hicieron caer al finlandés hasta la séptima posición, por detrás de Oliver Solberg, el mejor corredor de Rally2 (aunque no está inscrito para los puntos de WRC2).

Tras retirarse de la cabeza, Neuville consiguió rescatar cinco puntos del Súper Domingo. Su compañero de equipo Forumaux no tuvo tanta suerte y se fue del fin de semana con las manos vacías. Un vuelco el sábado por la tarde tras calcular mal un punto de frenada obligó al francés a reincorporarse al rally el domingo, cuando abría pista.

M-Sport-Ford sufrió un rally desastroso al perder sus tres coches de fábrica de Martins Sesks (vuelco), Josh McErlean y Gregoire Munster (daños en la suspensión) en cuestión de minutos en la etapa Telti – Calangianus – Berchidda del viernes por la mañana. McErlean y Munster se reincorporaron al rally, que se convirtió en una sesión de pruebas para el Rally Acrópolis de Grecia que se disputará finales de este mes.